Le concept de Village-relais a germé au début des années 2000, dans le cadre de la mise en œuvre du plan d’action du ministère des Transports et de la Mobilité durable qui avait pour objectif de moderniser le réseau québécois des parcs routiers.
Objectifs
Ainsi, des aires de service sont en construction le long des autoroutes et des municipalités situées le long des routes nationales stratégiques ou sur les routes régionales faisant partie d’un circuit touristique reconnu par Tourisme Québec, sont accréditées Villages-relais.
La Fédération des Villages-relais du Québec fut fondée en septembre 2009 par les municipalités accréditées décidées à se donner une voix commune. La Fédération veille au développement du programme et à l’optimisation des retombées économiques. Elle a établi son chef-lieu à Danville, soit dans l’une des premières municipalités à être accréditées Villages-relais. À ce jour, le réseau compte 44 municipalités, dont 43 sont membres de la Fédération des Villages-relais.